"कहाँ जाओगी, माई?"

"कानपुर जाबै।" "लेकिन यह गाड़ी तो दिल्ली जाएगी।"

"तुहूँ बोल्यो टुप्प से! हम ऐसे धमकावे में नै आइत । ई कानपुर जइहै!" उसने हाथ नचाकर चन्दर से कहा और फिर जाने क्यों रुक गयी और चन्दर की ओर देखने लगी। फिर बोली, "अरे चन्दर बेटवा कहाँ से आवत हौ तू!"

"ओह! बुआजी हैं। सिर मुड़ा लिया तो पहचान में ही नहीं आती" चन्दर ने फौरन उठकर पॉव हुए बुआजी वृन्दावन से आ रही थीं। वह बैठ गयीं, बोली, ऊ नटिनियाँ मर गयी कि अबहिन है?"

"कौन?"

"ओही बिनती!" "मरेगी क्यों?"

"भइया! सुकुल तो हमार कुल डुबोय दिहिन। लेकिन जैसे ऊ हमरी बिटिया के मड़वा तरे से उठाय लिहिन वैसे भगवान चाही तो उनहू का लड़की से समझी !" चन्दर कुछ नहीं बोला। थोड़ी देर बाद खुद बड़बड़ाती हुई बुआजी बोलीं, "अब हमें का करै को है। हम सब मोह-माया त्याग दिया। लेकिन हमरे त्याग में कुच्छौ समरथ है तो सुकुल को बदला

मिलिहै!" कानपुर की गाड़ी आयी तो चन्दर खुद उन्हें बिठाल आया । विचित्र थीं बुआजी, बेचारी कभी समझ ही नहीं पायीं कि बिनती को उठाकर डॉक्टर साहब ने उपकार किया या अपकार और मजा तो यह है कि एक ही वाक्य के पूर्वार्द्ध में मायामोह से विरक्ति की घोषणा और उत्तरार्द्ध में दुर्वासा का शाप... हिन्दुस्तान के सिवा ऐसे नमूने कहीं भी मिलने मुश्किल हैं। इतने में चन्दर की गाड़ी ने सीटी दी। वह भागा। बुआजी ने चन्दर का खयाल छोड़कर अपने बगल के मुसाफिर से लड़ना शुरू कर दिया।

वह दिल्ली पहुँचा। दो-तीन साल पहले भी वह दिल्ली आया था लेकिन अब दिल्ली स्टेशन की चहल-पहल ही दूसरी थी। गाड़ी घंटा भर लेट थी। नौ बज चुके थे। अगर मोटर न मिली तो भी इतनी मशहूर सड़क पर डॉक्टर साहब का बॅगला था कि चन्दर को विशेष दिक्कत न होती। लेकिन ज्यों ही वह प्लेटफॉर्म से बाहर निकला तो उसने देखा कि जहाँ मरकरी की बड़ी सर्चलाइट लगी है, ठीक उसी के नीचे सलेटी रंग की शानदार कार खड़ी थी जिसके आगे-पीछे क्राउन लगा था और सामने तिरंगा, आगे लाल वर्दी पहने एक खानसामा बैठा है। और पीछे एक सिख ड्राइवर खड़ा है। चन्दर का सूट चाहे जितना अच्छा हो लेकिन इस शान के लायक तो नहीं ही था। फिर भी वह बड़े रोब से गया और ड्राइवर से बोला, "यह किसकी मोटर है।"

"सर्कारी गड्डी हैंज्जी।" सिख ने अपनी प्रतिभा का परिचय दिया। "क्या यह डॉक्टर शुक्ला ने भेजी है?"